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「域名註冊，完成。Facebook帳戶開通，完成。目前剩下的任務嘛，只有組個團隊、找點贊助者了。」2010年，以色列的年輕工程師巴什（Yariv Bash）在自己的臉書（Facebook）主頁上這樣寫。聽起來像個普普通通的項目，商業計劃書或者室內設計比賽？他的下一句，恐怕會把這樣想的人打個猝不及防：「只要他們也想登上月球！」

巴什是非盈利機構「SpaceIL」的創始人。自成立之初，SpaceIL的目標便十分明確，就是在2015年底以前發射以色列第一個登月航天器。一切順利的話，以色列很可能將成為繼前蘇聯、美國和中國三個大國之後，第四個登月成功的國家。而這個宏偉非常的計劃，不過是源自於巴什的一個奇想。

今年四月初，巴什作為2014深圳製匯節（Maker Faire）的嘉賓，與觀眾分享他夢想成真的故事。製匯節起源於美國西岸灣區，如今每年都在灣區以及東岸的紐約舉辦，也在世界各地開展，意在宣揚「創客」文化。此次深圳製匯節，同樣是來自中國以至世界各地「創客」們的一場盛會。

全球掀起創客運動
誰是創客？說來並不玄乎，就是每一個正在動手「創造」的人。2012年，美國科技雜誌《連線》（Wired）前主編克里斯•安德森（Chris Anderson）所著的《創客：新工業革命》（Makers: The New Industrial Revolution）一書，令「創客」（Maker）這個詞走進人們的視野。

有人會說，敲敲打打、動手鼓搗，這是老祖宗都會做的事，況且不是早就有「DIY」的概念了嗎？莫非是舊瓶裝新酒？

設想你是一名DIY愛好者，若只是想做一件工藝品，那麼只需手藝靈巧，相信不難辦到；但假如你的創意涉及電子、計算機新技術，在過去，如不依靠專業人士或大企業的協助，恐怕就很難完成了。所幸我們身處的這個時代中，有賴於科技高速發展，「高端」DIY的門檻也在不斷降低。哪怕普羅大眾，都能以低廉的成本、簡易的設備，把靈感變為真正的作品，甚至可以出售的產品。

舉例來說，如今備受矚目的3D打印機，就是一種普通人都能擁有的生產機器，價錢不貴，身量又小。而人人都能「小規模生產」的時代一旦來臨，無疑將對傳統的「企業、大機器、流水線」生產模式造成巨大顛覆。難怪安德森將這場正在全球掀起的創客運動，視作即將到來的「新工業革命」。

豐富的網絡資源是創客們的巨大財富。藉由網絡建立線上線下的社群平台，創客們可以共享信息、資料，以討論帶來新點子，以至發起小型眾籌，募集資金。「DIY時代過去了，DIT的時代來臨了。」安德森所說的「DIT」就是指「Do It Together」：一起創造。協作精神，正是創客文化的精髓所在。

2010年10月，曾經從事社交媒體開發的李大維，成立了上海第一個創客空間（Hackerspace）——新車間。新車間網站的自述這樣寫道：「向硬件高手、電子藝術家、設計師、DIY愛好者和所有喜歡自己動手鼓搗各種東西的人提供一個開放式的社區、實驗空間和基礎設備。」李大維則戲稱自己是車間工頭。每逢工作日晚上和週末，新車間常會舉辦各種有趣的工作坊、聚會和活動。四月中的日程表裡，就包括相撲機器人製作工作坊，還有免費的Arduino主板入門教學。
在上海之外，中國其他城市也開始擁有自己的創客空間。2011年初成立的北京「創客空間」，各路專業「兵器」一應俱全，小到電鋸、電鑽，大到雕刻機、激光切割機，都能在這裡找到，足以讓前來「動手」的創客們大展拳腳。而深圳的「柴火空間」、杭州的「洋蔥膠囊」，也都成為了本地創客們聚會、討論的必選地點。

「創客空間是個學東西的好地方。我以前不會焊接，去了之後才學會的。假如你也想學點什麽技能，就也去創客空間找人教你吧。」17歲的喬伊•胡迪（Joey Hudy）來自美國，是此次深圳製匯節最年輕的主講嘉賓。胡迪從小熱愛動手發明，遠在他聽說「創客」這個詞之前，已經成為「創造」高手。胡迪14歲時利用空氣壓力原理製作了「超級棉花糖大炮」（Extreme Marshmallow Cannon），令他一「炮」成名，成功打入白宮科學展。總統奧巴馬親自上陣，發射了一顆棉花糖炮彈。而奧巴馬一臉驚奇的搞笑表情，也被各大媒體捕捉，定格在鏡頭裡。

「別閒著無聊了。做點東西吧！」（Don’t be bored. Make something!）胡迪把自己的這句「名言」印在橙色臂環上，戴著它們參加世界各地的創客聚會，也因此結識了許多朋友。目前，胡迪是英特爾（Intel）公司的年輕實習生。他在那裡繼續施展天馬行空的創意，鼓搗新鮮玩意兒，像是可穿戴的電子產品。

校園裡的創客風暴
對於胡迪這樣的少年發明天才來說，能找到「臭味相投」的知己，無疑是一大樂事，也可說是一大幸事。在北京，景山學校的信息技術老師吳俊傑在校內開闢創客空間，一大目的也是想讓志同道合的孩子們找到「髮小」，並肩動手創造。吳俊傑是大陸中小學校園裡「創客教育」的先行者。他指導學生利用新興的Arduino平台開發機器人，還努力推廣程序語言SCRATCH。這種由麻省理工學院2003年設計的程序語言，特點是上手快、容易做出好玩的成果，非常適合教學用途。學生們能輕鬆好玩地學習編程，而非一上來就被技術怪獸嚇跑。

溫州中學的謝作如老師，是創客教育的另一名推行者。他本人的經歷就很神奇：學中文出身，起初是語文老師，後來才大步「跨界」，改教信息技術。他博客的個人簡介「從前寫詩，現在寫程序」，就是對自己的最好刻畫。與吳俊傑一樣，謝作茹也在學校裡探索新的教學模式，以好玩易懂的內容，激發學生興趣，成為新一代小創客。

作為走在第一線的踐行者，吳、謝二人對於中國創客教育的發展前景和阻礙，都有最切身的體會。在他們看來，發展創客教育雖然有大班教學、小班教學、競賽教學等等許多模式，但真正能夠融入大陸現行教育體系的，只能有大班教學這一種。而大班教育效率不高、齊頭並進的缺陷，很可能將成為中國創客的短板。

二人將目光投向對基層教師的培訓上。今年三月，他們就帶著機器人套件來到一個縣城，給老師們做培訓。「有個老師很高興，因為覺得自己的課程可以從此發生改變了。」謝作如說。

創造即玩樂
如何讓年輕人覺得技術是可以馴服的溫順大狗，而非凶神惡煞、不可接近的怪物，一直是世界各國教育者與科技工作者煞費苦心、努力解決的課題。2006年的一天，英國劍橋大學的伊本•厄普頓（Eben Upton）與實驗室的同事們一起喝啤酒聊天，大家對於如今的計算機專業學生基礎越來越糟，都表達了擔憂。他們發現，成長在上世紀九十年代的計算機學生，其中不少在進大學之前就和電腦打了多年交道，對於組裝、編程都有經驗。但今天的家用電腦越來越容易使用，卻難以激發孩子們當一把「黑客」、打入電腦內部來研究的熱情。除此以外，家用電腦機身越做越精緻，卻經不起拆裝、折騰，加之價格日益昂貴，如今捨得孩子解剖家中電腦的家長，恐怕也已越來越少。

幾年努力之下，厄普頓與隊友們終於開發出了適合孩子們「玩耍」的電腦主板，還給它起了個好玩的名字，叫作「樹莓派」（Raspberry PI），LOGO也就是一顆色彩鮮豔的大樹莓。2012年，第一批樹莓派主板面世。它的大小、厚薄都與普通信用卡相仿，十分迷你。

樹莓派附有各種接口，可以接駁顯示器、鼠標、鍵盤和網絡，也可以插入SD卡作為數據儲存器。這就是一台表現頗為不錯的電腦了。不但如此，只要掌握程序語言，孩子們就能輕鬆地與樹莓派對話，發出指令。這比起拒人於千里之外的普通家用電腦，可是要平易近人得多。更平易近人的則當屬樹莓派二三十美金的價格。由於負責發售的樹莓派基金會是非營利性機構，每塊樹莓派主板都只收取成本費用，目的就在於讓更多家庭都能負擔得起，也令更多孩子學會和電腦交朋友。

針對更年幼的孩子，寓教於樂的玩耍、親子活動，都是帶領他們接觸技術的好方法。親子創客工作坊是此次深圳製匯節的一個亮點。北京一家DIY產品公司的王經理，就地為孩子們帶來了「仿生機械蛙」組裝套件。這種利用仿生原理設計的機械蛙，能夠逼真彈跳，外形憨態可掬。工作坊中，十來個孩子與家長一道，握著螺絲刀凝神組裝，王經理則不時從旁指點。大功告成後，孩子們可以免費把自己的小蛙帶回家。王經理笑著稱讚這些孩子的動手能力，比想像中還要強得多。

故事又說回以色列工程師巴什和他的登月計劃。在教育下一代的問題上，SpaceIL也沒有閒著。巴什說自己的一大願望，就是通過此次發射，重現美國當年的「阿波羅效應」，點燃新一代以色列和全世界孩子對航天的熱情。幾年間，志願者們在以色列各地學校宣講，迄今已向43000多個孩子分享了SpaceIL的故事。SpaceIL與以色列教育部、戴維森研究所（Davidson Institute）合作，推廣創新課程，還和學校老師一起，在課堂上組織學生們開展航天探索項目。

下一站，月球
團隊陣容強大，目標也格外宏偉的巴什，似乎不大符合對於「創客」的一般定義，畢竟登月是國家大事，與工作坊裡的拼拼裝裝、小打小鬧不可同日而語。但換一個角度來看，巴什實現登月夢的故事，正是「分享」、「快樂」、「平等」、「協作」這些創客精神的絕佳詮釋。

2010年，巴什決定參加谷歌公司主辦的「Google Lunar XPRIZE」的比賽。這場比賽2007年啟動邀請全球團隊參與，任務是在2015年底之前發射一枚私人航天器到月球，並向地球傳回數據。為獲勝者設置的豐厚獎金總計高達3000萬美元。很顯然，等到巴什動念加入時，不少團隊已經開跑好幾年了。似乎更糟糕的是，巴什的本行只是計算機和電子工程師，與航天技術攀不上多少關係。

巴什與搞航天的好友聊了聊他的想法，兩人對此都大感興趣。再加上另一個好友，三人組成的初始團隊鼓搗出了航天器的最初設計圖，當然也不忘搶注域名和Facebook頁面。接著他們便開始給各路牛人寫郵件，信中開門見山，說「我們是三個工程師，想發射航天器登月。」收信人則包括「以色列的斯坦福」魏茨曼科學研究院（Weizmann Institute of Technology）的校長扎伊夫曼（Danial Zajfman）教授，以及以色列航天局局長伊斯萊爾（Yitzhak Ben Yisrael）教授寫信。

伊斯萊爾教授的覆信到了，信中提出約見三人。見面後，這位航天局局長說：「你們的設計不怎麼妙，但想法很好。我相信你們，也希望幫助你們。」
就這樣，三個不甚專業的年輕人得到了一批專業牛人的支持。如今，伊斯列爾與扎伊夫曼都是SpaceIL的委員會成員，其餘成員還包括特拉維夫大學（Tel Aviv University）校長、以色列航太工業集團航天分部（Space Division, IAI）的前主任等等。他們的登月計劃也得到了以國總理佩雷斯的支持。目前SpaceIL除有20個全職員工以外，還有一支優秀的志願者隊伍，包括18名來自各領域的工程師。「人已經太多了，我們不想再招了。」巴什說。他那「組個團隊、找點贊助者」的任務，早就超額完成了。

小說《哈利•波特》裡有這樣一句話：「在霍格沃茨，那些請求幫助的人總是能得到幫助。」而工程師巴什得到的幫助，更是來自於整個國家。不難看出，欲令「創客」們的奇思妙想充分發揮，單靠小圈子的力量還是不夠的，離不開的是業界、政府以至全社會對於「創造」的認可。

SpaceIL的航天器起名「麻雀」（Sparrow），也帶點搞怪好玩的意味。巴什自豪地宣稱，他們登月器將是有史以來最小的一顆。雖然濃縮，卻絕對足料，裝載的設備應用了大量尖端技術。正如中國那句俗語所說的：麻雀雖小，五臟俱全。

猜猜「麻雀」登月之後會發回什麽問候？會不會是大衛•鮑伊（David Bowie）的《太空奇遇》（Space Oddity）裡那句「行星地球一片湛藍」？沒有人知道。但且看創客精神能飛得多遠多高吧。

月球車玉兔前些天突發故障，雖然它在地球上的「師父」們並未放棄治療，但玉兔能不能熬過這個月夜，還是未知數。玉兔的新浪微博帳號上，大批關心小兔子的網友跑來表達關切之情，有的故作正經，說「一輛車獨自在外要好好保重」；有的在過年前留言，說「快快好起來，給你包胡蘿蔔餡餃子吃。」

玉兔的微博帳號是在發射準備階段開設的，至今已有26萬多粉絲。之所以大受歡迎，很大程度上是因為這隻兔子喜歡賣萌、會發自拍照，會回應網友的善意「調戲」，更會以輕鬆的方式來科普。與知名科普網站「果殼網」合作的它，寫過不少科普長微博，也常常回答「腦洞大開」的網友們稀奇古怪的問題，像是「爲什麽嫦娥三號要在月球的虹灣區登陸？」、「月球上能不能吹肥皂泡？」、「元素硒和月球為什麽有相同的拉丁文詞根？」等等。

或許有人會說這些都是浪費時間的廢話，但看這條最多人點贊的回覆能明白了：「我一個19歲的大男生，一大早的在床上爲了你這死兔子哭得稀里嘩啦。我得起床學習奮鬥了，因為很多年後我得上去接你這死兔子回來。」

經常在社交媒體上跑動的太空車，不止玉兔一輛。美國「好奇號」（Curiosity）火星車的推特帳號也是網民的寵兒。除了和網友說說自己的近況外，少不了的也有美式幽默和吐槽。登陸兩年的紀念日時，它發推特討要慶祝蛋糕；又因為英文單詞「date」同時有「測定年齡」和「約會」兩個意思，好奇號不時會得意洋洋地炫耀「我又和岩石約會啦。」

自從故障情況未明以來，最萌月球車玉兔的微博上一直感傷情緒瀰漫。1月25日發佈的最後一條微博裡，玉兔說這是它來到月球的第42天，所以分享給大家一首叫《42》的歌。

之於科幻迷們，「42」是一個有特殊意義的數字，在道格拉斯·亞當斯（Douglas Adams）的不朽小說《銀河系搭車指南》（The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy）裡，它是對於生命、宇宙及一切事物的答案。月夜之後玉兔不一定能甦醒，但正如很多網民留言的一句「我們的征途是星辰大海」，探索的最大意義，就在於「探索」本身。

喬治•奧威爾（George Orwell）的黑色寓言小說《1984》，描寫了一種叫「電幕」（telescreen）的東西。它是一塊雙向屏幕，懸掛在城市的每一個角落，甚至普通人的家裡。除了播放政治宣傳節目外，電幕更重要的功能是時刻監視民眾。一舉一動，都被「老大哥」透過電幕看在眼裡。

此時此刻，你的口袋裡或許正裝著一塊小型的電幕。你的手機隨時都在發佈位置信息，哪怕關閉了GPS定位功能，甚至在沒有使用的情況下也是如此。

通過手機定位不是什么新鮮事。無論是尋找被綁架的人質，還是待急救的病人，它都立過不小功勞。但正如電幕本身並不可怕，可怕的是背後「老大哥」一雙眼睛，手機位置信息被如何利用，同樣取決於數據收集者的意圖。

據美國《華盛頓郵報》2013年12月5日報道，機密文件及對情報官員的採訪表明，美國國家安全局（National Security Agency，簡稱「NSA」）通過接入手機的信號網絡，每天在全球範圍內收集50億份手機位置信息，並儲存到一個龐大的數據庫中，令它能夠輕易追蹤個人的行動軌跡。

此前，NSA因斯諾登事件而受世人矚目。NSA隸屬於美國國防部，是美國政府機構中最大的情報部門，專門負責收集和分析外國及本國通訊資料。此次《華盛頓郵報》的報道，信息來源正是斯諾登公開的文件。

五天後，《華盛頓郵報》通過解讀新文件，解釋NSA如何確定手機位置。方法不止一種。例如手機會從臨近的信號塔裡接收信號，只要收集信號塔的信息，就能知道手機的大致位置。計算手機與附近數個信號塔的相對距離，定位還能更精確。

另一種辦法則用於如今風行的智能手機。開啟了上網功能的手機，IP地址可以被鎖定。智能手機安裝的各種應用程式也是洩密者，不少程式要求手機提供位置信息，另一些則要開啟GPS功能才能使用，這都為監控大開方便之門。

存量達國會圖書館兩倍

NSA表示監控目標地區主要是美國境外，但也會「偶然」接收到境內的信息。每天50億條位置信息存入數據庫，使得總儲存量已達27TB，是美國國會圖書館所藏紙質內容的兩倍。

打撈如此海量的位置數據，用意何在？NSA有一整套數據分析工具，稱為「Co-Traveler」（同行者）。憑著一段時間內連續收集的位置信息，並通過「Co-Traveler」的一系列複雜算法，分析人員就能夠掌握特定目標的行動模式。不僅如此，該目標與其他手機使用者的互動也被記錄下來，據此可以繪製出此人的人際關係網。

呼籲保障隱私權的人士早已注意到，位置數據是一套強大的個人信息庫，特別是經過一段時間收集與整合之後。通過分析位置數據，一個人的生活習慣、人際交往模式，乃至性格特點，都如同被置於放大鏡下，無所遁形。

就拿吃飯來說，下班時間，某個人的位置從公司移動到超市或菜市場，停留十幾分鐘後回家，那麼這多半是個居家型人士；假如他總是位移到公司員工餐廳，或臨近的小餐館，沒過多久就匆匆離去，這應該是個主動或被動的工作狂。又假設此人常常光顧餐館，從餐館的風格就能推測出他的飲食喜好，餐廳檔次及價格則揭露他的消費水平及相應的收入水平。觀察他身邊的手機使用者，又可以知道他是單身還是在戀愛，人緣一般還是朋友成群，與哪些人談過生意等等。

聽來像福爾摩斯故事，可假如同樣的事情降臨到自己身上，也許就不那麼有趣了。為說明問題，美國公民自由聯盟（American Civil Liberties Union）虛構了一份「未來手札」，描繪系統如何推斷一位本傑明（Benjamin）先生有酒後駕車傾向。基於位置信息的分析系統知道本傑明什麽時候去派對場所，通常與哪些朋友在一起，這些朋友分別叫什麽名字、長什麽樣、其中哪些有過酒駕歷史。觀察本傑明凌晨二點至五點與誰在一起，系統能找出哪些朋友在派對後借宿他家；同一組數據也順便指出，本傑明正在與一位史密斯小姐約會。若想八卦一下這兩人何時何地相識，什麽時候有過吵架冷戰，一起出門時看過什麽電影、逛過哪些商場，都是小菜一碟。概括起來說，本傑明的生活就像展出在透明櫥窗中，一覽無遺。

2013年8月，《華爾街日報》報道稱NSA僱員利用竊聽技術暗中監視自己的伴侶。雖然案例不多，但這類行為已有了個專有名稱，叫「LOVEINT」（love intelligence的簡稱），譯作「風月間諜」。

網站「Reddit」的網友「Jah_Ith_Ber」也說，自己在一家商業情報公司工作，單從公司數據庫裡商業僱員的簡單信息，就能挖出無數「精彩」故事。那麼不妨想像一下包含了全國民眾個人資料的數據庫，信息量該有多麼驚人？

無辜民眾也會受監控

相比起對於公民自由造成的潛在威脅，伴侶間的監視還不算大事。從本傑明先生的故事不難看出，將來權力機關可以一早掌握哪些人的「行為不合常規」，把他們列入名單，進行嚴密監視。這樣做或許能鎖定部分潛在罪犯，但「寧可錯殺三千，不可放過一個」的原則下，大量的無辜民眾也會莫名其妙地成為監控對象，並且小如「酒駕傾向」這樣的理由，都能成為被列入名單的藉口。假如該系統被用作監察「不良苗頭」、進行思想控制的工具，後果更是不堪設想。

不過正如《華盛頓郵報》援引隱私研究學者克里斯•索格安（Chris Soghoian）所說，在技術如此發達的今日，想要隱藏位置信息，唯一能做的就是與一切現代通訊系統切斷關係，並且住到洞穴裡去。這又有幾個人能做到呢？

武俠小說裡，有時會有江湖郎中跳出來，吹噓某某神藥有「起死人，肉白骨」之效，這當然只是叫賣的噱頭，傻子才相信。然而現代醫學發展至今，雖然沒法「起死人」，但要讓骨骼、肌肉再生，已非遙不可及的空想。

近日，美國愛荷華大學（University of Iowa）的研究者發明了一種「生物補丁」，能夠讓遭損壞甚至缺失了的骨頭重新生長。

這項研究最大的創新之處，就在於研究者能直接給活體細胞下命令。好比人體內有一間骨骼製造工廠，在過去，只能依靠外來手段作為「中間人」，來和工廠談判以擴大生產。這樣的方法自然花費昂貴，且如果需要經常談判，就比較難達成每次都相同的結果。而通過生物補丁，就能避開中間人，直接告訴骨骼細胞，讓它們製造更多蛋白質，從而增加骨骼產量。

愛荷華大學藥學學院（College of Pharmacy）的教授阿里斯格爾•薩勒姆（Aliasger Salem）表示：「按照傳統的做法，只能經常性地向細胞注射蛋白質，來保證劑量足夠。但我們的新方法是把DNA直接運抵細胞，能在比較長的時間裡保持效果，不需要反反復復注射蛋白質了。」

好處還不止如此。由於人體有免疫系統看守大門，阻擋面相可疑的外來物入侵，它忠於職守，所以有時就難免誤傷無辜，把一些用於治療的東西也擋在門外。而生物補丁是一種「非病毒」的傳遞方式，不會惹怒人體的免疫系統、產生不必要的排異反應。這樣一來，治療成本也能降低了。

生物補丁 生骨有方

生物補丁技術有很大的應用潛力。愛荷華大學牙醫學院（College of Dentistry）的助理教授薩希什•伊蘭戈萬（Satheesh Elangovan）表示，對於那些患有先天畸形，頭部或面部骨骼缺失的人來說，生物補丁能派上大用場。

實驗中，研究人員在一批實驗動物的顱骨上都打了個小缺口，然後分成三組。其中一組的缺口裡放置了膠原做的支架，同時運用了生物補丁技術。四星期後，這一組的成效顯著，新長出來的骨骼幾乎已能覆蓋整個缺口，比不放置任何東西，或是只放置支架、不配合生物補丁的另外兩組都快出許多倍。

這又是如何做到的呢？原來，第一組的支架上，裝載了通常被叫作「質粒」的小DNA分子。這些質粒攜帶著研究者給出的信息——「製造骨骼」。而傷口附近的骨細胞四處遊蕩，有的爬上支架，遇到了這些質粒，便帶著它們一起走，也就收到了生產骨骼的口信。

爲了讓這份信息的傳送更加順利，研究者還像壓縮電腦文檔一樣，設法把粒子縮小一些；他們還讓質粒帶上正電，增加它們對骨細胞的「吸引力」。

這種技術在牙醫診所裡，同樣有很大的應用潛力。假設有人崩了顆牙，手頭寬裕的話，他可能會考慮做個植牙手術。目前的植牙方法，一般是把螺絲形狀的鈦金屬物料植入牙槽骨中，以代替原有的牙根，像建房子時打樁一樣，然後再在「樁子」上鑲嵌人造牙冠等，做出一顆外形、功能都非常逼真的人造新牙。

但有些患者卻沒有這麼幸運，雖然想植牙，他們的牙槽骨卻不夠用，難以撐起鈦金屬假牙根。而生物補丁技術則能增加牙周的骨骼，讓「樁子」順利地打進去。

目前，研究者希望能再創造出一種「生物平台」，來促進新的血管生長。這樣，或許就能讓骨骼生長面積更大，也更為持久了。

斑馬魚相助 變身綠巨人

喜愛養魚的人，對斑馬魚應該都不會陌生。這種水族箱裡常見的小魚，體長不到五公分，身上有藍色或紫色條紋。它的名字就由此得來。而就是這小小的觀賞魚，成為了細胞和基因研究的寵兒。

今年十一月，波士頓兒童醫院（Boston Children’s Hospital）及哈佛大學醫學院的研究者，正是利用斑馬魚，找到了一種能作用於幹細胞，促進肌肉生長的化學物質。這為治療各種肌肉疾病帶來了曙光。今後，這項技術最有可能被用在運動創傷、戰爭創傷引起的肌肉萎縮症上。

該研究的意義，不僅體現在合成肌肉上，更重要的是它提供了一種方法，去尋找讓幹細胞分化成不同人體組織的化學物質。研究負責人、哈佛大學教授雷納德•索恩（Leonard Zon）表示，運用「斑馬魚系統」，就能夠分析每一種人體組織，找到它們「專屬」的物質，好比是為人體繪製一張「地圖」。

科學家們在此次研究中就嘗試了2400種不同的化學物質，用一種快速篩檢方法，鎖定了6種「功臣」。它們能引導幹細胞，合成肌肉。按照這樣的思路，未來或許也可以引導它們合成腎臟、肝臟等，為器官移植助一臂之力。

而這一次斑馬魚之所以成為主角，原因在於它非常容易餵養，每週又可以產大約200顆卵。眾所周知，胚胎是幹細胞的「富礦」。因此斑馬魚對於幹細胞研究來說，就成了非常理想的模型。

成為力大無窮的綠巨人，大概是不少動漫迷、科幻迷的白日夢。而有了斑馬魚相助，或許夢想真能照進現實呢。

在家上大學？「網上課堂」、「網絡公開課」這些概念談論已久，似乎了無新意。但「MOOC」時代的降臨，或將重新詮釋在線學習的涵義。

「MOOC」全稱「Massive Online Open Courses」（大型在線公開課程）。互動性強是它的特點，也是它與傳統網絡公開課的主要區別。過去的網絡公開課，通常只提供教師授課的視頻，附加一些課後練習，學生只有被動接收。而MOOC打破了「授」與「受」之間的樊籬。在MOOC平台上，學生註冊加入某一門課程後，每週都須完成學習內容，在規定時間內做好功課。只有答完規定的問題，才能繼續之後的學習。在期末，學生還需上交論文或參加考試，最終取得授課教師認可頒發的結課證明。而從頭至尾，這一切都是免費的。

Coursera、edX和Udacity，被稱為MOOC平台的「三駕馬車」。2011年秋冬， Udacity由一位斯坦福大學創辦，Coursera的網絡授課也在斯坦福大學等高校的摸索中。2012年，edX由哈佛大學和麻省理工學院聯手打造。2012年被認為是「MOOC元年」，三大平台茁壯成長，加盟高校與學生數量快速增長，MOOC對傳統教育的衝擊，引發廣泛關注。

打破國界 重建巴別塔

MOOC的最大受益者之一，是來自美國以外的學生。本國的教育資源或許匱乏，但通過網絡，他們一樣可以接受常春藤名校教授的免費授課；學而有惑時，助教會在課程討論區耐心解答，還能與來自世界各地的同學交流辯論。據統計，Coursera的所有註冊學生中，60%來自海外。

《時代》週刊報導了這樣一個故事：2012年9月17日，通過Udacity上一門物理課的11歲巴基斯坦女孩尼亞齊（Niazi），正在參加這門課的期末考試，試題是通過視頻網站YouTube發佈的。做到第六題時，恰逢巴基斯坦政府封鎖YouTube，尼亞齊的屏幕上只剩下一句「該網站無法打開」。憤怒的尼亞齊在課程討論區裡發帖，表示她不會放棄。短短一小時後，同上一門課的一名馬來西亞青年為她發來了試題的詳細文字解釋，另一名葡萄牙年輕教授試圖幫助尼亞齊找到繞過YouTube來加載視頻的辦法。12歲的男孩威廉來自英國，他承諾幫助尼亞齊，還告誡她不要太激烈地批評政府。

MOOC正在改寫一些年輕人的未來。一名15歲的蒙古學生參加edX的一門電路課程並獲得優異成績，這鼓勵他申請就讀美國麻省理工學院和加州大學伯克利分校。

海外學生群體龐大，MOOC的授課語言也漸趨多樣，除英語之外，還有法語、西班牙語、葡萄牙語等。至於中文課程，最早由港台的大學合作夥伴提供。香港中文大學在Coursera的兩門課格外引人注目：「昆曲之美」，授課者是白先勇；「中國人文經典導讀」，由學者李歐梵擔綱。台灣大學開的「機率」一課，則因講者葉丙成風格異常生動活潑而著稱，這從課程章節名就可窺見一斑，像「集合論：這群愛甜豆花，那群愛咸豆花。」、「隨機變數：大哥，我真的很懶得寫字啊！」無怪乎他被學生和網友戲稱為「用生命賣萌」。

北京大學、清華大學等中國大陸高校姍姍來遲，今年5月22日，清華大學加盟edX，目前開設的兩門課程——建築、電子，都是清華傳統強項；北大則相繼加盟edX和Coursera。燕園裡每週五晚上都聽者如雲的「藝術史」一課，即將於10月20日在Coursera正式開課。

不少中國學子嚮往歐美名校課程，但全英文授課令他們望而卻步。Coursera此前已與大陸的「譯言網」合作，推出經翻譯後帶中文字幕的課程。9月17日，另一家網站「果殼網」也正式加入Coursera的全球翻譯計劃。語言的隔閡被逐漸推倒，MOOC在全球範圍內的影響也將愈加深遠。

未來大學何去何從？

高等教育成本高昂，困擾政府與教育機構；大學學費也成為許多普通家庭難以承受之重。《時代》引用紐約美聯儲銀行的調查顯示，美國人在助學貸款上的欠債高達9140億美元。而另一項《時代》與紐約卡耐基集團的調查發現，1000名接受調查的美國人中，80%認為許多大學的教育質量抵不上他們所繳納的學費。

三大MOOC平台中，Coursera和Udacity都是營利機構，只有edX一家為純粹的非營利組織。MOOC平台多採用「freemium」（free & premium，「免費」加「增值」）的經營模式，即學生修課完全免費，修完後可自行選擇付費參加相應資格考試。比起實體大學，學生的經濟負擔大大降低。MOOC打破教育資源的不均分配，任何人只要有心向學，就能分享到低廉而優質的教育資源。

MOOC上修得的學分，也正逐漸被實體大學所承認。如2012年9月，美國科羅拉多州立大學全球校區（Colorado State University Global Campus）與Udacity合作，推出計算機科學導論課程。學生在修完課程後，在臨近的考試中心參加並通過考試，就能取得大學的相應學分。

MOOC時代的降臨，將對實體大學產生怎樣的影響，眾說紛紜。有人說修讀網絡課程，將使畢業自實體大學的學生更具競爭力；而另一種看法則認為實體大學黃昏已至。教育機構培生（Pearson）的首席教育諮詢官邁克•巴博（Michael Barber）預測，實體大學面對這場「網絡雪崩」，只能束手無策。這場網絡教育與實體大學的之間博弈，未來仍將繼續。

目前，各大MOOC項目正在探索完善資格認證體系，例如怎樣使網上授課的教學質量最大程度地提高，怎樣防止考試作弊，如何公正評分，如何使課程證書更為人認可。起步不久的MOOC在探索中前行。